Passeios no Parque Nacional de Khao Lak: o parque e as suas cascatas

As excursões pelo parque nacional de Khao Lak exploram a floresta que dá nome à costa. Essa floresta é o Parque Nacional Khao Lak-Lam Ru, que, segundo o guia de Phang-nga do governo tailandês, foi criado em agosto de 1991 e cobre 78.125 rai em quatro distritos da província.¹ Fica a 33 quilómetros do distrito de Takua Pa, e a TAT conta três parques nacionais perto de Khao Lak, cada um com floresta tropical para explorares.^4,5

A paisagem é montanhosa. O guia descreve montanhas ondulantes como Khao Plai Bang To, Khao Mai Kaeo, Khao Saeng Thong e Khao Lak em si, todas cobertas por floresta sempre-verde.⁶ O cume atinge cerca de 1.077 metros, e é aí que os principais rios da província se dividem.⁷ Noutras palavras, o terreno elevado atrás das praias é onde nascem os grandes rios da província, o que significa que cascatas e ribeiros ficam a poucos minutos de carro do mar.

A floresta abriga animais que a maioria dos visitantes nunca vê. Segundo o guia, calaus, pica-paus, bulbos e mainás partilham a floresta com tapires-da-malásia, seraus-de-sumatra, macacos, langures, veados, veados-rabilongos e o faisão-argus.⁸ A lista mostra quanto de vida a floresta alberga, mesmo que uma excursão de meio-dia só toque na sua orla, e é uma boa razão para caminhares em silêncio.

A excursão de um dia inclui a cascata Ton Pling com comes e bebes, e é a cascata da excursão principal. A excursão mais curta de jangada e tartarugas termina lá com um mergulho, e refere que a água em Ton Pling segue o ciclo das chuvas e pode rarear ou desaparecer entre fevereiro e maio. É uma boa razão para perguntares sobre os níveis de água quando reservares para os meses secos.

Outras cascatas completam as opções. Uma excursão de 5 horas para na cascata Sai Rung para fotos e possível natação, dependendo do tempo e do nível da água, com um santuário de elefantes e a estação de tartarugas de cada lado. O artigo da TAT sobre Phang Nga lista as cascatas Pak Wip, Sai Rai Rung e Bor Hin no interior das praias como uma maravilhosa excursão de tarde.¹³ As grafias de Sai Rung variam entre fontes, por isso confirma o nome com o operador.

A excursão Little Amazon termina na cascata Tam Nang após uma caminhada de cerca de 800 metros num trilho de gravilha e betão. A queda pertence ao Parque Nacional Si Phang-nga. Após cheias repentinas na estação chuvosa, a listagem avisa de encerramentos que podem durar semanas, e a cascata Chong Fah é a alternativa. Mais a sul, no parque vizinho, o guia lista a Namtok Ton Phrai, uma enorme cascata da Khao Ton Yan Sai com floresta sombria à volta.¹⁴

O parque é um lugar selvagem com animais selvagens. Sobre elefantes selvagens, o gabinete de conservação da vida selvagem, citado pela TAT, refere que os parques não organizam observação de elefantes e que os visitantes devem manter-se em trilhos assinalados.²³ Acrescenta que os elefantes são animais selvagens, não animais de estimação, e que deves manter-te calmo e em silêncio se encontrares um.^24,25 A lista de fauna do Khao Lak-Lam Ru no guia governamental não menciona elefantes.

Segue a mesma disciplina de trilhos para todos os animais. Mantém-te em trilhos assinalados, viaja em grupo e evita zonas isoladas ao amanhecer e ao anoitecer, como recomenda a TAT para o habitat dos elefantes.¹⁷ Leva um guia para os trilhos mais longos, pois o guia governamental refere que é necessário.² O repelente de insetos é importante nos meses húmidos, como alerta a TAT sobre mosquitos que se reproduzem em águas paradas.¹⁵

Veste-te para a floresta, não para a praia. Sapatos com aderência são melhores do que chinelos em rochas molhadas, e uma jaqueta leve de chuva aguenta uma chuvada da tarde. Leva uma toalha e uma camisa extra se planeias nadar, e água. Não deixes nada para trás: uma cascata limpa é melhor para o próximo grupo, e os animais não vão agradecer-te por plásticos.